Il y a trois étés de cela, la vie s’est arrêtée. À l’été 2023, la joie est revenue. J’avais grandi, et l’été des possibilités est arrivé après des mois de promesses. Le hasard et le travail acharné m’ont permis de dépasser ma communauté pour explorer le Canada et nouer des amitiés que je n’aurais jamais crues possibles. J’ai quitté la province de l’Ontario pour participer à deux programmes d’échange culturel et académique, un programme STEM à Montréal, au Québec, et un programme d’ambassadeur de la langue française à Halifax, en Nouvelle-Écosse. Avec beaucoup des nouveaux amis, de nombreux professeurs intéressants, des fonctionnaires gouvernementaux, des visages frais et des communautés uniques, j’ai enfin eu l’occasion de rencontrer le Canada.
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Trudeau Gulati est un élève de 11e année à Paris, en Ontario. Sans avoir eu l’opportunité de suivre un programme d’immersion en français, il a poursuivi son intérêt pour la langue française en conversant en français dès que possible. Il s’est fixé comme objectif de parvenir au statut bilingue en ce qui concerne ses compétences à l’oral au cours des deux prochaines années (avant de poursuivre ses études supérieures). Lorsqu’il n’est pas en classe à étudier le français, Trudeau relève des défis sur le court de tennis et s’inspire des sages paroles de John McEnroe : « Parfois, on a encore plus faim quand on y goûte ». Il a soif de plus d’opportunités comme celle qu’il a eue au FNJA en août 2023. |
L’opportunité de participer au Forum national des jeunes ambassadeur·rices du « Français pour l’avenir » m’a conduite à mon premier vol seul de Toronto à Halifax. J’ai été accueilli par des panneaux accueillants qui disaient « Bienvenue à Halifax » et « Bienvenue au FNJA ». Les expressions et l’amour dans les salutations étaient encore plus enthousiastes, me donnant l’impression d’être arrivé dans un endroit comme je n’avais jamais encore été. Je ne connaissais personne, mais je n’étais plus nerveux et j’ai été accueilli par ma nouvelle famille francophone.
J’étais sidéré, nerveux et ravi. J’ai entendu le québécois, l’acadien, le « franglais » et la magie du français que j’ai tant désiré. Je vis dans une communauté anglophone où tout le français que j’entends semble forcé, sans désir ni fluidité. Les présentations chaleureuses et le début d’une nouvelle conversation ont remplacé le choc initial.
L’une des premières activités au FNJA était la sélection de « votre ange gardien ». Cela semble confus? Mes compétences linguistiques en français ne font pas de moi un bilingue complet, mais c’était ma raison d’être là. Le but de l’ange gardien était de faire quelque chose de gentil pour une autre personne et d’écrire une note en français, créant ainsi un lien familial au sein de notre groupe de 35 ambassadeurs. Nous avons noué des amitiés ce jour-là à l’Université Mount Saint Vincent qui dureront toute une vie.
Le chef David Lin était notre « maître chef » qui a créé les meilleurs repas que l’on puisse imaginer pendant notre semaine au FNJA. La cuisine traditionnelle acadienne, qui comprenait des fruits de mer (aiglefin et saumon), a créé l’ambiance parfaite dans un lieu loin de chez soi, contrairement à ce à quoi on s’attendrait dans une résidence universitaire.
Nous avons exploré la langue et fait des excursions, dont l’une à Peggy’s Cove, où nous avons dîné au Café L’Acadie. Nous avons découvert Halifax à travers des chasses au trésor qui ont créé un sentiment d’aventure et ont renforcé les liens de notre groupe de manière stimulante et mémorable. Les amitiés créées au cours des différentes épreuves sont des leçons que je garderai en mémoire en devenant un Canadien bilingue.
L’un des objectifs de la semaine passée à la conférence FNJA était de développer un plan pour ramener l’expérience française dans notre communauté d’origine en tant qu’ambassadeur. Il y a eu plusieurs conférences sur la gestion de projets, avec une réflexion pratique sur l’idée de chaque personne. Dans mon cas, l’idée était de créer un programme artistique et culturel qui inviterait les étudiants de ma communauté à découvrir des chanteurs francophones. J’ai eu des contributions de Canadiens d’un océan à l’autre, et nous avons lancé le programme culturel que je prévois d’introduire dans mon lycée.
Le cercle de parole a permis à chaque ambassadeur de partager son expérience et de développer des plans pour l’année scolaire en petits groupes. J’ai pu exprimer mes préoccupations, obtenir des retours et améliorer mes idées pour faciliter mon projet, et chaque animateur a aidé à garantir que notre plan puisse réussir. Chaque groupe a passé un bâton de parole qui permettait à un ambassadeur de partager son projet sans jugement. C’était éclairant et une leçon exceptionnelle en leadership.
Lorsque l’engagement et le plan d’action ont été finalisés, nous avons ensuite eu la chance de nous amuser. « Le jeu de la boule de laine » était l’une de nos dernières activités, où j’ai commencé avec une boule de fil de laine, les ambassadeurs ont levé la main, et j’ai choisi trois personnes qui avaient quelque chose de gentil à dire sur moi, puis j’ai fait passer la boule à quelqu’un d’autre, tout en tenant toujours mon morceau de fil. Ce fil, enroulé autour de ma main est devenu une empreinte de mon voyage au FNJA, et est resté sur mon poignet pendant que je rentrais chez moi en avion, où je me suis remémoré la fantastique expérience d’être un ambassadeur. Les leçons et les expériences étaient nombreuses, mais ce sont les personnes présentes qui ont rendu l’expérience exceptionnelle. Merci, merci. Je ne pourrai jamais assez remercier Le français pour l’avenir.
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